O Silicon Valley, na Califórnia (EUA), ganhou esse nome nos anos 1970 em razão da
concentração de indústrias eletrônicas na região e ainda hoje reúne as gigantes da alta tecnologia do Ocidente. Em uma brincadeira com o termo, um grupo de empreendedores de Belo Horizonte, fundadores de startups, criaram em 2011 o San Pedro Valley, quando se instalaram no bairro São Pedro e passaram a frequentar os mesmos bares dali, na vizinhança da badalada Savassi. Desse núcleo de novos amigos, nasceram startups com capital aberto na Bolsa de Valores de São Paulo (B3), como o caso da Méliuz, e unicórnios (aquelas com avaliação de mercado superior a US$ 1 bilhão), a exemplo da Hotmart. Com mais de 10 anos de história, esse ecossistema tem fôlego para ir ainda mais longe.

Consolidando-se como a principal comunidade de startups do país, o San Pedro Valley, ou
apenas SPV como é chamado carinhosamente por seus integrantes, se movimenta de forma orgânica, não é uma instituição, não há presidente, muito menos uma hierarquia, todos são porta-vozes. O objetivo de quem participa é se conectar com as pessoas, identificar sinergias, trocar conhecimentos e experiências, divulgar vagas e, porque não, fazer negócios.

Foi lançado o SEED (Startups and Entrepreneurship Ecosystem Development), programa de apoio a startups criado pelo governo de Minas Gerais.

O hub de inovação Órbi Conecta, foi criado de forma inédita: surgiu da união de empreendedores do San Pedro Valley e o Inter, a MRV e a Localiza, em 2017.

É um dos cinco primeiros hubs de inovação do país, único criado a partir de uma comunidade empreendedora.

Também nasceu junto com o San Pedro Valley a Méliuz, empresa que oferece o sistema cashback, de gifts cards e outros serviços financeiros para marcas e lojas se conectarem com seus clientes finais. Foi a primeira startup a abrir capital na Bolsa de Valores brasileira (B3), em 2020.

Evolução de outras empresas, a Hotmart nasceu junto com o San Pedro Valley, em 2011, quando os fundadores apostaram as suas economias na divisão do aluguel de uma sala com outra startup, a Rock Content. Naquele ano, receberam um primeiro aporte, de R$ 300 mil, do Buscapé. Agora, acabaram de lançar o Hotmart Challenge, um fundo de R$ 2 milhões para acelerar startups de empreendedorismo, educação e tecnologia, como aconteceu com eles lá atrás.

Em 2021, anunciou um aporte de R$ 735 milhões, reforçando seu posicionamento como unicórnio – expressão usada para startups que são avaliadas em mais de US$ 1 bilhão. A startup é hoje uma empresa global de tecnologia, líder em produtos digitais, com escritórios na América Latina, América do Norte e Europa. São cerca de 1,3 mil funcionários, mais de 400 mil produtos registrados e 30 milhões de usuários, dentre produtores, afiliados e compradores.

Na distribuição de startups pelo território nacional, Minas Gerais é o segundo estado que mais concentra essas jovens empresas de base tecnológica: são 782 delas em solo mineiro, sendo a maior parte em Belo Horizonte, mais especificamente no San Pedro Valley. O número integra o MinasTech, levantamento realizado pelo Distrito Dataminer, braço de inteligência de mercado da empresa de inovação aberta Distrito, com apoio da consultoria KPMG.

Do total de startups mapeadas, 85% foram fundadas nos últimos 10 anos, sendo 394 (50%) delas desde 2016. Juntas, empregam cerca de 12,8 mil pessoas. Segundo o estudo, estão divididas em 34 setores. As healthtechs, como são chamadas aquelas voltadas para a área de saúde, são maioria no estado (9,5% do total). Em seguida, estão as fintechs (8,3%) e as adtechs (7,4%), que trazem soluções para os setores de finanças e marketing e comunicação, respectivamente.

O MinasTech Report apontou ainda as dez startups que mais se destacam no Estado, todas instaladas em Belo Horizonte, e, de novo, a maior parte da chamada primeira geração do San Pedro Valley. Como parâmetros, foram levados em consideração o número de funcionários, o faturamento presumido, investimentos captados e, ainda, métricas de redes sociais. São elas: Méliuz, Sympla, Sambatech, RockContent, Take, Hotmart, Siteware, Strider, Trybe e Sólides.